Histoire : Les moines irlandais sont les premières personnes connues à s’être installé en Islande, au huitième siècle, mais repartirent dès l’arrivée des vikings scandinaves (essentiellement des Norvégiens) qui se sont établis en Islande durant la période 870-930. L’ Islande fut le dernier pays européen à être colonisé.
A la fin du dixième siècle, le Groenland fut découvert et colonisé par les Islandais sous le commandement d’ Erik le Rouge, et aux alentours de l’an 1000 les Islandais furent les premiers européens à fouler le sol américain, 500 avant Christophe Colomb, bien que leur tentative de colonisation du Nouveau Monde qu’ils appelèrent « Vinland » échoua.
Climat : Une des idées reçues à propos de l’Islande est qu’il y fait un froid de pengouin, or, malgré une latitude élevée, le climat islandais est fortement tempéré sur la côte par la présence du Gulf Stream. À Reykjavík, Les températures sont assez fraîches en été (la moyenne de juillet étant 11°C), mais relativement douces en hiver (moyenne de janvier : 1°C).
Langue : Langue germanique parlée en Islande, l’islandais (íslenska) a pour racine historique le norrois, qui était pratiqué depuis le Moyen Âge dans les pays scandinaves (Suède, Danemark, Norvège et Islande). L’isolement de l’Islande et son importante culture de l’écrit ont permis une conservation exceptionnelle de la langue originelle, non seulement dans sa version écrite, mais également dans sa version orale. Depuis plusieurs siècles, les autorités islandaises appliquent une politique volontariste pour préserver la « pureté » de la langue.
Dire « Bonjour » : Góðan dag (allemand : Guten Tag)
Littérature : Grâce à cette conservation exceptionnelle, un Islandais d’aujourd’hui est toujours capable de lire sans grande difficulté une saga que son ancêtre a écrit au XIIIe siècle. Il est temps donc d’évoquer ces sagas qui ont été imaginées et mises sur écrit à l’époque médiévale, à savoir l’Edda poétique et l’Edda de Snorri, sources majeures de notre connaissance de la mythologie nordique, et toutes deux écrites dans une langue largement accessible pour qui maîtrise l’islandais. Ces deux sagas constituent un trésor pour l’étude la mythologie scandinave.
Voir ici un article du Monde Diplomatique relatif à l’Islande
Bjork est sans doute la personnalité la plus connue d’Islande, et voici venu pour moi le temps de lui céder place et de la laisser interpréter Joga, l’occasion aussi de voir un clip sur l’Islande. Un voyage distordu, où l’on se perd avec plaisir. Le réalisateur prend un malin plaisir à jongler entre la splendeur des paysages d’Islande et les gros plans de roches volcaniques à peine recouvertes de mousses. A ce petit jeu, l’œil tombe vite dans le piège. Un fjörd ou une flaque d’eau? Créé à partir de photos et de morphings, le visuel de cette vidéo offre une animation pour le moins étrange et très fluctuante. A l’image des paysages islandais en perpétuelle transformation.
Pour accéder aux paroles, lire la suite de l’article